A volte ti parlano di un luogo e di una persona e ti sembrano entrambi molto interessanti ma non capita mai di incrociarli. Poi incontri Clark Lawrence durante la manifestazione Orti Mantovani e capisci che avete affinità elettive e progetti di andarlo a trovare alla sua La Macchina Fissa.
Passa ancora del tempo e in un venerdì di piena estate inforchi la bicicletta e vai in giro per argini tra Po e Mincio e alla fine ti trovi, quasi per caso, davanti al cancello di questo luogo difficile da comprendere se non ci vai di persona.
Ebbene La Macchina Fissa è la dimostrazione di cosa possa fare la passione per le storie e i libri, per l’arte, per le piante ma soprattutto per le persone e gli artisti (che secondo me in realtà sono la stessa cosa perché ognuno di noi è a suo modo un artista).
Un edificio che faceva parte della Bonifica, abbandonato a sé stesso e che oggi mano a mano sta assumendo una sua nuova forma. Clark ci sta mettendo la sua proteiforme curiosità per qualsiasi cosa racconti una storia: i libri che sbucano ovunque, scale e soppalchi che si trovano per ogni dove, un cinema, una sala musica, semi e piante, mazze da croquet in attesa degli archetti e di un campo dove giocarlo.
In ogni stanza la creatività di Clark prende forma con arredi fatti con materiale di recupero, con legna salvata dal camino e questa continua varietà invece di dare l’idea del “caos al potere” conferisce carattere, carisma e stile ad ogni stanza.
Viene voglia di viverci per un po’ qui, come un artista in residenza , senza tempi o obiettivi, senza voler per forza creare, cercando quello che era l’Otium creativo degli antichi. Clark ti accompagna in giro e ti racconta quello che fa, quello che succede e anche quello che non succede.
Poi arrivi al primo piano e ti siedi su una poltrona di fronte ad un quadro enorme, talmente grande che può essere stato dipinto solo per quella stanza e per chi vive in quella casa. Un’opera che prende dal Rinascimento, da Pisanello e da Crivelli, dalle curve dell’Art Nouveau e dall’architettura e dove ti perdi alla scoperta e alla ricerca di particolari e ti viene voglia di partire per riuscire ad arrivare davvero in quella città sullo sfondo. Oggi è difficile che ti capiti di veder nascere un’opera d’arte e Clark ti racconta che lui c’era, lì con il pittore, e che l’artista gli chiedeva che cosa gli sarebbe piaciuto fosse inserito nel quadro e…ti immagini i colloqui e le conversazioni che avrebbero potuto esserci tra pittori e committenti nelle botteghe rinascimentali.
Poi esci finalmente nel sole (anche se le stanze della casa sono talmente luminose da lasciarti abbagliato) e scopri che la parte più viva della casa è quella dei fiori, delle piante, dell’orto, di tutto quello che cresce in apparente disordine e che invece è semplicemente la natura che racconta una storia. Una storia che continua a vivere perché Clark raccoglie i semi e li condivide con chi voglia scambiarli con lui.
Viene voglia di mettere subito le mani nella terra, piantare qualcosa e vedere cosa ne esce, con un’impazienza che naturalmente non ha senso quando si parla di vita.
Alla fine appena usciti dal cancello viene voglia di tornare, di mettersi a conversare, di perdere tempo senza guardare un orologio e senza sensi di colpa.
Chissà cosa uscirà o resterà da questa esperienza de La Macchina Fissa e dall’energia di Clark Lawrence, questo americano atipico che vive al ritmo del fiume e delle stagioni.
Mi viene in mente un’antica frase benedettina:
“Tu puoi dire quanti semi ci sono in una mela, ma non puoi sapere quante mele ci sono in un seme”.

Per chi volesse approfondire la conoscenza de La Macchina Fissa e non ha ancora deciso di andarci di persona:
Il sito de La Macchina Fissa
Mezzo Giardiniere, il libro di Clark Lawrence
Un articolo su La Macchina Fissa (da Gazzetta di Mantova)

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(su una passeggiata in bicicletta con sosta a La Macchina Fissa, venerdì 30 agosto 2019)